Angkor
Wat („Orașul / Capitala Templelor”) este un complex de temple din
Cambodgia și cel mai mare monument religios din lume după suprafața
terestră, pe un sit care măsoară 162,6 hectare.
Construit
inițial ca un templu hindus dedicat zeului Vishnu pentru Imperiul
Khmer, a fost transformat treptat într-un templu budist spre sfârșitul
secolului al XII-lea și, ca atare, este descris și ca un templu
„hindus-budist”.
A
fost construită de regele Khmer Suryavarman II la începutul secolului
al XII-lea în Yaśodharapura (Khmer - actualul Angkor), capitala
Imperiului Khmer, ca templu de stat și eventual mausoleu.
Rupându-se
de tradiția Shaiva a regilor anteriori, Angkor Wat a fost în schimb
dedicat lui Vishnu. Fiind cel mai bine conservat templu al sitului, este
singurul care a rămas un important centru religios de la înființare.
Templul se află în vârful stilului clasic înalt al arhitecturii Khmer.
A devenit un simbol al Cambodgiei, care apare pe steagul său național și este principala atracție a țării pentru vizitatori.
Angkor
Wat
combină două planuri de bază ale arhitecturii templului Khmer:
templul-munte și templul galerizat ulterior. Este conceput pentru a
reprezenta Muntele Meru, casa devașilor din mitologia hindusă: într-un
șanț lung de peste 5 kilometri și un perete exterior lung de 3,6
kilometri sunt trei galerii dreptunghiulare, fiecare ridicată deasupra
celei următoare. În centrul templului se află un quincunx de turnuri.
Spre deosebire de majoritatea templelor angkoriene, Angkor Wat este
orientat spre vest; cărturarii sunt împărțiți cu privire la semnificația
acestui lucru.
Templul
este admirat pentru măreția și armonia arhitecturii, basoreliefurile
sale extinse și pentru numeroasele devate care împodobesc zidurile sale.
